Calidad sanitaria de agua envasada expendida en la ciudad de Maracaibo (Venezuela)

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El consumo de agua de bebida envasada (botellas, bolsas y botellones de plástico) se ha incrementado grandemente en la ciudad de Maracaibo (Venezuela), debido al deterioro del sistema municipal de distribución de agua potable. No obstante, no se cuenta con información segura sobre la calidad sanitaria de estos productos y de su efecto en la salud humana. En este trabajo se analizó la calidad sanitaria de 20 marcas comerciales de agua envasada expendidas en la ciudad de Maracaibo, con respecto a la normativa nacional vigente. Las muestras fueron obtenidas de tiendas, supermercados y vendedores ambulantes, considerando su distribución en la ciudad y frecuencia de aparición en los establecimientos comerciales. Los parámetros analizados fueron: pH, color verdadero, turbidez, fluoruro, dureza total, sólidos disueltos totales (SDT), bacterias coliformes totales y fecales, de acuerdo a los métodos estandarizados. El agua envasada expendida en la ciudad de Maracaibo representa un riesgo a la salud de los consumidores, debido al incumplimiento de las normas nacionales respecto a pH (30%), color verdadero (45%), fluoruro (100%), bacterias coliformes totales (60%) y fecales (24%). Las presentaciones en botellones de 18,9 L representan las de mayor riesgo de consumo, excediendo los límites permisibles de bacterias coliformes totales y fecales en 100 y 91%, respectivamente. Se requiere de supervisión y control de la calidad del agua envasada expendida en la ciudad de Maracaibo, por parte de los entes competentes, a fin de evitar brotes de enfermedades transmitidas por el agua(AU)

The consumption of packaged drinking water (bottles, bags and plastic canisters) has increased greatly in the Maracaibo city (Venezuela), due to deterioration of the municipal water distribution system. However, the information on sanitary quality of these products and their effect on human health are nonexistent. In this paper the sanitary quality of 20 commercial brands of packaged water expended in the Maracaibo city, with respect to existing national legislation was analyzed. The samples were obtained from shops, supermarkets and street vendors, considering their city distribution and occurrence frequency in commercial establishments. The parameters analyzed were: pH, real color, turbidity, fluoride, total hardness, total dissolved solids (TDS), total and fecal coliform bacteria, according to standardized methods. The packaged water expended in the Maracaibo city represents a risk to consumer health due to breaches of national standards for pH (30%), real color (45%), fluoride (100%), total (60%) and faecal (24%) coliform bacteria. The presentations in canisters of 18.9 L represent the highest risk of consumption, exceeding the permissible limits of total and fecal coliform bacteria in 100 and 91%, respectively. It requires effective vigilance and quality control of packaged water expended in the Maracaibo city by competent authorities, in order to prevent outbreaks of waterborne diseases (AU)